Kuin olisi löydetty elävä tyrannosaurus

Wollemia nobilis eli tuoreelta suomenkieliseltä nimeltään australianwollemia muistuttaa monille meille tuttua huonekuusta pehmeine neulasineen ja kuusimaisine muotoineen. Päältäpäin ei arvaisi, millaisen kohun havupuu aiheutti reippaat kymmenen vuotta takaperin.

Vuonna 1994 satunnainen retkeilijä huomasi tuntemattoman havupuulajin Blue Mountainsin kansallispuistossa Australiassa. Puisto sijaitsee vain pari sataa kilometriä Sydneyn suurkaupungista länteen. Tuntematon puu paljastui australianwollemiaksi (Wollemia nobilis), joka oli aiemmin tunnettu vain fossiilina 90 miljoonan vuoden takaa. Wollemi on aboriginaalien sana, joka merkitsee ”katsele ympärillesi, pidä silmäsi avoinna ja katso”. Nobilis puolestaan viittaa ylvääseen ja arvokkaaseen ja samalla kunnioittaa australianwollemian löytäjää David Noblea.

Löydön kasvitieteellinen mittakaava on samaa luokkaa kuin jos eläintieteilijät olisivat löytäneet elävän tyrannosauruksen. 65 miljoonaa vuotta sitten maapallolta hävinneet hirmuliskot ovat saattaneet hyvin syödä tämän puulajin pehmeitä neulasia. Laji on edelleen hyvin uhanalainen. Luonnonvaraisena australianwollemiasta tunnetaan alle sata yksilöä Blue Mountainsin kansallispuistossa, joka kirjattiin maailmanperintökohteeksi löydön jälkeen. Puuyksilöistä vanhimpien epäillään olevan jopa 1000-vuotta vanhoja.

Australianwollemialle on tyypillistä kasvattaa samasta juurakosta useita runkoja, joten yksittäiset rungot ovat iältään ”vain” noin 400-vuotiaita, kun kantajuurakko on kasvanut jo Rooman hallitessa koko silloista tunnettua maailmaa. Australialla on paljon kokemusta maailmanmittakaavassa harvinaisten lajien suojelusta, joten valtio aloitti välittömästi suojeluohjelman, johon liittyy wollemian kasvattaminen ja taimien jakaminen ympäri maailman kasvitieteellisiin puutarhoihin ja alan harrastajille. Taimimyynnistä saadut tulot käytetään luonnonvaraisen populaation suojeluun.

Australianwollemiaan voi tutustua myös Helsingin ja Oulun yliopistojen kasvitieteellisissä puutarhoissa ensi perjantaista alkaen: Vuoden 2007 alussa joukko ruotsalaisia, baltialaisia ja suomalaisia puutarhoja Helsingin yliopiston Kasvitieteellisen puutarhan johdolla pyysi Australian valtiota tukemaan toimintaansa lahjoittamalla wollemian niiden kokoelmiin. Toive on vihdoin toteutunut, ja nyt puutarhat voivat esitellä ainutlaatuista lajia kaikille vierailijoille. Australianwollemian kotisivut löytyvät osoitteesta www.wollemipine.com

Helsingin yliopiston kasvitieteellisen puutarhan kuulumisia välitti

tiedottaja Laura Hiisivuori